Avaruusturismi

Sveitsiläinen pankkiyhtiö UBS arvioi, että avaruusmatkailusta voi tulla kolmen miljardin dollarin arvoinen ala tämän vuosikymmenen aikana. Sen rinnalla myös mannertenvälinen pikamatkustus ulkoavaruuden kautta voi alkaa kilpailla perinteisten pitkänmatkanlentojen kanssa, kasvaen täten ainakin 20 miljardin dollarin vuosittaiseksi markkina-alueeksi seuraavan vuosikymmenen aikana. Tällä hetkellä avaruusmatkailu on kuitenkin korkean hintansa vuoksi mahdollista vain pienelle joukolle ihmisiä. Monet yritykset ovat kuitenkin kiinnostuneita kehittämään avaruusturismia ja ovat tehneet siihen huomattavia investointeja.

Avaruusturismilla on useita erilaisia muotoja, joista toiset vievät maan kiertoradalle tai kuuhun saakka, toisten pysytellessä maan kiertoradan alapuolella. Nämä hidaskulkuisemmat avaruuslennot vievät matkustajan noin sadan kilometrin korkeuteen avaruuden rajalle, jossa he voivat kokea painottomuuden ja ihastella maisemia.

Avaruusmatkailuyritykset Blue Origin ja Virgin Galactic keskittyvät vastaavanlaisiin avaruuden rajoilla käyviin avaruuslentoihin joiden kesto vaihtelee 15 ja 90 minuutin välillä. Heinäkuussa 2021 Virgin Galacticin perustaja Richard Branson ja Blue Originin toimitusjohtaja Jeff Bezos kummatkin matkustivat avaruuden rajalle paljon uutisoiduilla lennoillaan, viestien kaupallisten avaruuslentojen alkamisesta. Virgin Galactic kertoi ainakin 600 ihmisen varanneen paikan tulevaisuuden lennoille, joiden lippuhinnat ovat olleet 250 000 dollarin hintaluokassa.

Tulevaisuudessa saatetaan alkaa rakentaa varsinaisia avaruushotelleja, joissa voidaan viettää pidempiä aikoja kiertoradalla, kuussa tai jopa toisilla planeetoilla. Esimerkiksi NASA on avaamassa Kansainvälisen avaruusaseman yksityishenkilöille yhteistyössä SpaceX-yhtiön kanssa. SpaceX on myös kehittämässä omaa Starship nimeä kantavaa avaruusalustaan, joka tulee mahdollistamaan jopa sadan ihmisen matkat Marsiin. Starship-alus tulee olemaan täysin uudelleenkäytettävä kulujen vähentämiseksi, eroten toisista hylätyistä tai ilmakehässä palavista raketeista. SpaceX Starshipin on tarkoitus matkata Kuuhun vuoteen 2022 mennessä ja viedä ihmisiä Kuuhun vuoteen 2024 mennessä.

Keskeiset toimijat: NASA, kaupalliset avaruushankkeet, SpaceX, Virgin Galactic, Blue Origin

Vaikutusten arviointi

Ajurit: avaruusturismin kaupallinen potentiaali ja kiihtyvä avaruuskilpailu, rakettiteknologian kehitys, kaupallisen avaruusmatkailun turvallisuutta ja ympäristövaikutuksia säätelevien lakien ja poliittisten linjausten puutos.

Skenaario 1: Avaruusturismi pysyy vain erittäin rikkaille avoimena ylellisenä teollisuudenalana

Arviomme mukaan todennäköisin skenaario on että avaruusturismi säilyttää lähitulevaisuudessa pienen markkinarakonsa erittäin rikkaiden saatavilla olevana luksustuotteena. Teknologiansa rajoittamana avaruusmatkailu keskittyy lähinnä Maan kiertoradan alla operoiviin matkoihin, joiden lippuhinnat alkavat sadoista tuhansista dollareista. Kuitenkin ottaen huomioon avaruusmatkailuun innokkuuden ja varallisuuden omaavien riittävän määrän, on avaruusturismilla taloudellisesti kannattavat puolensa markkina-alueena. Sektorille saapuu lisää toimijoita seuraavan vuosikymmenen aikana ja avaruusturismista tulee ylellisen teollisuuden uusi eturintama.

Kehityspolku skenaariossa 1:

2023: Avaruusturismin suosio lisääntyy vaikutusvaltaisten ihmisten, julkisuuden henkilöiden, tiedemiesten ja mielipidevaikuttajien matkatessa avaruuteen.
2025: Uudet toimijat tulevat alalle, joka lisää kilpailua, johtaen uusiin innovatiivisiin arvolupauksiin jotka vauhdittavat sektorin kasvua.
2030: Avaruuden rajalla matkaavien lentojen määrä kasvaa noin 360 lentoon vuodessa.

Skenaario 2: Avaruusturismi pysyy luksustuotteena, mutta lisääntyvä kilpailu ja teknologian kehitys tuo hinnat alas viisilukuisiin numeroihin

Toiseksi todennäköisimmässä ennusteessa uusien yksityisten avaruusmatkailuyhtiöiden nousu ja kasvava kilpailu avaavat väylän teknologisiin läpimurtoihin, jotka pudottavat avaruuden rajoilla käyvien lentojen hintoja alas viisinumeroisiin summiin. Vaikka avaruusmatkailu säilyttää asemansa harvojen ylellisenä kokemuksena, se on nyt avoinna suurelle yleisölle kerran elämässä kokemuksena. Kiertoradan alapuolella operoivat avaruuslennot ovat saatavilla eri puolilla maapalloa. Teknologinen kehitys kaikilta suurimmilta toimijoilta yhdistettynä tukea antaviin oikeuskäytäntöihin vauhdittaa kehitystä kohti toisille planeetoille yltävää pitkänmatkan avaruusturismia.

Kehityspolku skenaariossa 2:

2025: Avaruusmatkailun kasvava suosio tuo lisää kilpailijoita alalle, horjuttaen vakiintuneiden toimijoiden kuten Virgin Galacticin ja Blue Originin valta-asemaa.
2027: Uusia avaruusaluksia, jotka kantavat enemmän matkustajia ja lentävät pienemmillä kuluilla, rakennetaan.
2030: Kehittyvä teknologia ja lisääntyvä kilpailu tuo hintoja alas viisinumeroisiin lukemiin.

MUUT ARVIOIDUT SKENAARIOT:

Skenaario 3: Avaruusturismi avaa tien ääntä nopeammalle mannertenväliselle matkustukselle ja aiheuttaa häiriötä lentoyhtiöiden toiminnalle
Skenaario 4: Avaruusmatkailusta tulee valtavirran käytössä olevaa ja suosimaa

Lisää tietoa

• Chris Isidore, “Space tourism won't be affordable for the masses any time soon”. CNN. https://edition.cnn.com/2021/07/14/tech/...
• Michael Greshko, “What Virgin Galactic's milestone flight means for the future of tourists in space”. National Geographic. https://www.nationalgeographic.com/scien...
• Paul Rincon, “What is Elon Musk’s Starship?”. BBC. https://www.bbc.com/news/science-environ...
• Michael Sheetz, “Super fast travel using outer space could be $20 billion market, disrupting airlines, UBS predicts”. CNBC. https://www.cnbc.com/2019/03/18/ubs-spac...
• “Elon Musk says he plans to send 1 million people to Mars by 2050 by launching 3 Starship rockets every day and creating 'a lot of jobs' on the red planet”. Business Insider. https://www.businessinsider.com/elon-mus...
• Zoe Thomas, ”The woman who paid $250,000 to go into space”. BBC. https://www.bbc.com/news/business-509290...