Empatiakartta auttaa nimensä mukaisesti tuntemaan empatiaa palvelun asiakasta tai käyttäjää kohtaan. Empatiakartan avulla pureudutaan syvemmälle ihmisen kokemukseen ja tarpeisiin kartoittamalla tämän toimintaa eri näkökulmista: sanoja, tekoja, tunteita, ajatuksia ja havaintoja. Empaattinen lähestyminen palvelun käyttäjiin ja asiakkaisiin varmistaa erilaisten tarpeiden huomioimisen palvelukehityksessä.
Ennen menetelmäpohjan täyttämistä tulee olla ymmärrys asiakas- tai käyttäjäpersoonasta. Ymmärrys voi pohjautua esimerkiksi asiakashaastatteluihin, käyttäjien havainnointiin tai muuhun kerättyyn dataan. Pohjaa voidaan hyödyntää myös oletusten jakamiseen, ideointiin ja keskusteluun ryhmässä, jos käyttäjätutkimusta ei ole tehty.